Ultimátum

Una lástima que prácticamente La Liga esté perdida, porque ahora es dificilísimo remontar en números, pero yo me quedo con la actitud que mostraron ayer los de Pep. Fue admirable. Comandado por Thiago, creo yo. Se desató la máxima furia en el segundo tiempo, que creo que si estuvieran en el Camp Nou hubiéramos visto una apoteosis mayor a cualquier otra remontada en nuestra historia.

Nos costó crear y al final sudando la gota gorda; lo hicimos, pero el resultado no acompañó esta vez, y en un momento tan delicado, donde tiene más peso aquello que llevarse el merecimiento del partido; es trágico.

Muchos apuntan que fue culpa del planteamiento de Pep. Yo francamente no veo ni un solo error. Sí lamenté que Xavi no estuviera, porque el partido exigía la presencia del mejor jugador formando líneas de pase a través de movimientos precisos, pero sabía que si no entraba en el 11; es que no está en ritmo. Y lo comprendo. Ya va varios partidos que Pep lo reserva, y las rotaciones no son con el objetivo 100% de cuidar piernas, sino de preparase para algo nuevo, a la Era Post-Xavi; quizá, donde protagonice más el juego de Thiago, Cesc y sus dotes tácticos.

Así salió el Barça:

Valdés

Alves - Piqué - Puyol - Abidal

Mascherano

Sergi - Thiago

Alexis - Messi - Pedro

Las circunstancias del partido la protagonizó el estado pésimo del campo -por cuestiones climáticas-, y el Osasuna sabiendo de esta dificultad, hizo que se presente a su favor, entrando al ritmo del partido primero que nosotros y llevando el 4-2-3-1 como imperativo. Su presión fue como siempre exigente y ante las malas salidas que tuvimos llegaron los goles.

Hasta los 22 minutos, apenas intentábamos superar esa presión asfixiante de querer robar la pelota, llegábamos poco, explotando hasta no más aquel sector de Thiago donde la finalización era pobre, y así se convertía en pan comido para los defensas del Osasuna. Sergi Roberto era apenas un hombre de llegada para intentar probar por medio de puntazos de Alexis algún gol al segundo palo.

Por derecha, fueron las cosas peor. A Sergi, comprensiblemente, le costaba más que a los otros adaptarse a las condiciones lisas del suelo, y solo intentó una vez Piqué dar un pase a un Dani Alves 'desactivado'. Lo más lastimoso hasta aquí, es que en aquel momento Lekic hacía el segundo gol para el equipo de Mendilibar, y a partir de ese instante también se abrió otro episodio...

El plan de José Luis era aferrarse a un 4-4-2: Intuía que tarde o temprano Pep daría entrada a algún jugador que aporte líneas de pase con y sin balón (Cesc), lo que era un riesgo enorme sabiendo que en caso de contra la única esperanza sería Mascherano, y que el Barça sufriendo el posible error estaría con cambios de ritmo innecesarios gracias al gran dúo Nino-Lekic.

Guardiola no le dio el gusto, y siguió apostando por el debutante Sergi, que rindió mejor de lo esperado; demostrando el gran jugador de continuación que es. Abriendo las líneas, con Thiago y Alves como aristas, entraron en acción Messi, Mascherano y Sergi. El 10 argentino, por cierto, tuvo que retrasarse mucho para poder hacer fructíferas las llegadas del joven canterano. Principalmente con él, porque claramente se vio como en el transcurso del final del primer tiempo, ligeramente se veía el rombo (Masche-Sergi-Thiago-Messi).

Ante el pequeño riesgo de estirar la segunda línea con Thiago y Dani, el interior ya podía dar lucidez a sus acciones individuales; eliminando rivales fácil. Las condiciones del campo, eso sí, siempre golpeaban fuerte.

Llegó la esperada segunda parte y Pep dio entrada a Cuenca y Tello, en lugar de los desentonados Puyol y Pedro. El plan que se vio a continuación a simple vista era arriesgadísimo, pero poco a poco fue tornando un ambiente de ilusión al ver como daba pasos agigantados desde los pases de adentro hacia fuera.

Valdés

Alves - Piqué - Mascherano - Abidal

Sergi - Thiago - Messi

Cuenca - Alexis - Tello

Ante el peligro asegurado que suponía la nueva escuadra, al Osasuna no le quedó otra que alinear un 4-5-1 pero con Lekic como mediocampista central, lo que era inútil para su acoso continuo en 3/4. Una vez que los Rojillos apostaron; sin pensarlo dos veces por laterales cerrados, la tormenta se intensificó hacia las bandas. Cuenca y Tello sacaban jugo de sus cualidades, que en las dos acciones que ellos fabricaron llegaron a convertirse en un gol aliviador.

Lastimosamente; antes del tercero, otro error de salida propició a que el Osasuna robe una pelota, y en finalización aproveche Raul García tras un centro de Nino. Se firmaba el 3-1 y las cosas parecían estar igual, pero aguantamos otra gran parte intentando desde las exigentes circunstancias, y hasta que al fin, Pep dio entrada a Fábregas, pero apostando por el 3-4-3 definitivo.

Alves, Mascherano y Abidal se ubicaron como base, mientras Thiago tenía la oportunidad de ser dueño del ancho del campo otra vez. Sergi, Cesc y Messi se veían obligados a todo.

A mi opinión, nos llevamos el partido muy a las justas, pero el resultado -que ahora importa más-, fue demasiado pesado para cargarlo a nuestras espaldas 90 minutos. Campo helado, mal arbitraje; que no son excusas, pero ante tan inmensas dificultades que termina reuniendo los más fáciles requisitos para ganar, tropezamos en Reyno de Navarra, según dicen... "injustamente".

La obsesión por los espacios

Muy aparte de quedar embobado con otra muestra de fútbol a nivel de espectáculo, hemos visto también, contenido táctico; y del bueno. Una lección de las otras muchas calificadas como irrepetibles. Los responsables de aquel mérito: el versátil Cesc y el inquietante Xavi sin balón.

Curiosamente fueron quienes marcaron los dos únicos goles del partido, en efecto, quienes dieron la clasificación al Barça a la final, pero el verdadero mérito; a mi opinión, no se lo ganaron por marcar, sino por llevar a cabo la mayor parte de responsabilidad en el ataque intensivo que tuvo el Barça frente al atrevido Valencia de Unai Emery.

Pinto

Puyol - Piqué - Mascherano - Abidal

Thiago

Cesc - Xavi

Alexis - Messi - Cuenca

Así planteó Guardiola el partido:

Puyol, su hombre más fiable; el encargado de parar aquellas embestidas del dúo Mathieu-Jordi. Mascherano, con la libertad de salir a anticipar cualquier recepción -el mejor para aquella labor- del gran Jonas.

Thiago, siendo el mejor por detrás del balón, ya se veía varias cosas por el cual iba a ser gran protagonista. Y teniendo un jugador así, aparecería Xavi en estado puro: maestro creando líneas de pase, cumpliendo apoyos, mientras Fábregas hacía casi el mismo rol -como jugador libre- pero ligeramente más vertical que Hernández. Muy pocas veces había jugado de interior y si de falso 9 hacía bien los roles de irse hasta zona media y dejar equilibrado el ataque, esta vez fue mejor ya que el equilibrio ya se había conseguido a base de campo abierto (4-3-3).

Messi; el que atrajo marcas, fue un tormento. Su efectividad demostró una vez más estar verde, pero su intensidad no cambia. Y Alexis fue el otro que luchó insesantemente. En defensa, un zaguero más, en ataque, una pesadilla cuando de marcarlo se trata.

En el otro bando, era más seguro que Unai iría a apostar por la valentía de sus jugadores más técnicos. Jonas, Banega, Mathieu, Alba y un poco, Feghouli, crearon constante situación por las bandas -que se veían obligados por una intensiva basculación-.

Hicieron tres cosas bien, a mi punto de vista:

-Solo en una ocasión, el experimento de situar a Jordi como lateral con Mathieu de fijador en banda. Aquel factor sorpresa quedó solo en intento.

-Las salidas con Banega fueron francamente buenas, pero la finalización no estuvo. Su límite de llegada opacó al argentino.

-Jonas de mediapunta fue una idea fructífera para crear apoyos a los ataques de banda, pero malísimo por el centro; por eso su clandestino movimiento para llegar a ser segunda punta. Aunque todo ese trabajo tuvo un problema gordo en frente: Mascherano.

Lástima que Valencia demostró toda su artillería los primeros 15 minutos, porque después el Barça hacía el encuentro a su ritmo.

No solamente fue mérito salir de aquella presión numérica, que no estuvo muy fina, sino porque, superado el primer intento, Mathieu y Fegholui prestaban demasiada atención a los laterales, Abidal y Puyol. Este punto dio paso a la exhibición de dos maestros en jugar sin pelota, Cesc y Xavi; y sus cómodas transiciones cuando el "desnudo" doble pivote se encargaba de frenarlos.

El Barça sabía el peso de estos 90 minutos, y vaya que no cuidó piernas ni un instante. Se mantuvieron en la línea y consiguieron el fútbol estupendo al que nos tiene acostumbrados. El estilo inquebrantable fue el discurso de los genios, con y sin balón. Merecidísimo resultado y seña de una eliminatoria difícil.

El Barça y su máscara

Miércoles 23 de noviembre del 2011: El Barça se enfrenta al Milan. Ganamos 2-3 fuera de casa. Pero aquí destacó dentro de lo táctico, una imagen nunca antes vista por el equipo de Pep, una imagen que, destacaba por ser ultraísta y generaba una superioridad enorme cuando el mejor futbolista del planeta, cazaba algún balón que era lanzado rápidamente desde el fondo; después de soportar embestidas de alguno de aquellos tormentos.

Desde ese día, Pep encontró otra arma. Para nada conservadora, más bien astuta. Quizá se dio cuenta que lo que se venía a continuación no iba a ser del todo bueno, y que en esos momentos exigirles mantener la misma intensidad del 3-4-3 y los sueños del pentágono; dentro de un calendario torturador, era imposible.

Por eso Pep compró una máscara, que iba a resultar bastante útil y efectiva en momentos delicados como este. Para muchos, una ligera decepción por ver como el Barça "cuida piernas", pero dense por seguros que será solo ante momentos desequilibrados y con falta de dosificación. La máscara da lugar al definitivo Barça de Messi.

Para lograr comprender este as bajo la manga de Guardiola, tenemos que tener claro que el Barça siempre parte con ventaja ante cualquier rival. No por simplemente, practicar juego de posición, sino porque últimamente, los jugadores y sus dotes tácticos ayudan una inmensidad en condicionar y crear confusión en ciertas fases del juego, y el que mejor armado está, es Messi.

Se puede entender que condiciona por banda derecha jalando marcas, dando espacios a la zona central, pero no todo es condicionar como decía. La regla también dice: aprovechar sus dotes, y uno de los tantos dotes de Leo es recepcionar entre líneas y girar de una manera espectacular. Por no decir, que por aquella labor no se le echa de menos a Iniesta, últimamente es el jugador más decisivo.

El pasado clásico en el Camp Nou (2-2), el plan de Pep consistió en eso. Robar y entregar a Leo Messi que esperaba frotándose las manos, entre líneas, para irse a una velocidad inalcanzable como es costumbre. Así también fue ante rivales como el Málaga; en algunos minutos de la primera parte, ante el Villarreal el pasado fin de semana, y ayer; ante el Valencia en su casa, que dimos rienda suelta al Barça de Messi la primera parte, como si las pérdidas de salida del conjunto ché fuera nuestro único respiro. El segundo tiempo, recién, despertó la faceta dominante.

Aunque sigan sin entender el porqué de estar bien aquella máscara, la más rápida explicación, es que últimamente, los rivales del Barça han vuelto a "nacer", y han querido o tenido el afán de mostrar su lado más ofensivo ante un equipo que desde su punto de vista, está flojito. Por esa razón el atrevimiento, y la respuesta de Pep. Ante el Madrid, Alonso y Lass se ubicaron en la misma línea de Xavi, generando atraso en la transición del Barça, pero en lugar de ganar metros con los mediocampistas, Guardiola apostó por romper su línea con Messi esperando entre las dos últimas. Así llegó el gol de Pedro.

Aquella acción es la más clara. Quizá por la falta de efectividad y enorme carga que lleva el argentino estos partidos, no hemos visto goles que deberían haber llegado, pero es por lo que ha apostado Pep, aparte de tranquilizar un poco las aguas con el antiguo 4-3-3.

Así es mejor. Apostar por lo seguro en estos momentos donde las piernas andan sin frescura, y la mente falla a veces. El 3-4-3 no es malo. La línea de 3 defensas no es un coladero. El único detalle, es que se debe realizar en un momento que estemos todos a tope. De esa forma, llegarán el triple de oportunidades, que para eso está hecho el sistema.

¿Se puede hablar de un equipo camaleónico?

Por supuesto que no, un equipo camaleónico es aquel que depende completamente del rival, y el Barça no está hecho para eso. Seguirá siendo el Barça dominador de siempre, pero cuando la mente no funcione al 100 por 100, es mejor cambiar un poco las cosas en bien del resultado. Ahora, en momentos tan desafortunados, lo mejor es rescatar los puntos que se pueda, desde una imagen que no se aleje mucho de la realidad. Claro que, cuando haya que sentenciar, el juego de posición sin lugar a dudas, aparecerá para atacar sin piedad alguna.

Vamos Barça, a seguir escalando en La Liga.